O achado de quem leu até o fim
Antes de Darwin
Dois anos antes do ensaio sobre o orvalho, você encontra Wells às voltas com outro texto: um relato sobre uma mulher branca com manchas de pele escura, lido na Royal Society em 1813. Nele, ele explica por que populações de pele mais escura resistem melhor a doenças tropicais, usando a ideia de que traços vantajosos se espalham ao longo de gerações.
Décadas depois, Charles Darwin leu esse texto e reconheceu o mérito: na introdução histórica que acrescentou à terceira versão de A Origem das Espécies, em 1861, ele cita Wells como o primeiro a descrever com clareza a seleção natural aplicada às raças humanas, décadas antes do próprio livro de 1859.
Fonte: A Origem das Espécies, Charles Darwin (1861, terceira versão)